Vor genau einem Jahr ereignete sich eine der schlimmsten Flüchtlingskatastrophen auf dem Mittelmeer: Am 3. Oktober 2013 kenterte ein aus Libyen kommendes Boot vor der sizilianischen Insel Lampedusa. 387 Menschen starben, 155 Flüchtlinge wurden von der italienischen Küstenwache und von Fischern geborgen. Italien startete nach der Katastrophe die Rettungsmission „Mare Nostrum“: Mit Hilfe der Marine konnten seitdem über 90.000 Menschen vor dem Ertrinken gerettet werden. Doch Italien will Mare Nostrum nun aus Kostengründen einstellen. Über die möglichen Folgen habe ich mit Christopher Hein, dem Direktor des Italienischen Flüchtlingsrates (CIR), gesprochen. Der CIR ist eine der wichtigsten Institutionen für den Schutz und die Beratung von Mittelmeerflüchtlingen in Italien.

Frontex Plus kann kein Ersatz sein

„Mare Nostrum“ soll nach bisherigem Stand im November durch das europäische Grenzschutzprogramm „Frontex Plus“ abgelöst werden, das die Beteiligung mehrerer EU-Länder vorsieht. Wird Frontex Plus aber alle Aufgaben von Mare Nostrum übernehmen?

„Wir sehen das nicht“, sagt Christopher Hein: „Konkret gesprochen gibt es auch Äußerungen von Frontex selbst, dass sich die zukünftigen Operationen beschränken auf die territorialen Gewässer, und damit ist wenig geholfen. Die entscheidende Sache von Mar Nostrum war, gerade in internationalen Gewässern, auf der hohen See, zu operieren.“

Mare Nostrum war nach der Flüchtlingstragödie vom Oktober 2013 eingerichtet worden, um die Flüchtlinge auf dem Meer zu bergen und weitere Tote zu verhindern. Dabei fuhren die Boote der italienischen Marine fast bis vor die nordafrikanische Küste, um Menschenleben zu retten. Frontex Plus dagegen konzentriert sich auf den Grenzschutz nur im Schengen-Einzugsbereich; die Rettung von Booten, die vor „Europas Haustür“ kentern, ist dabei eigentlich nicht vorgesehen. Lebensrettung ist damit gar keine Priorität des Programms, so Hein, der sich die entsprechenden Stellungnahmen angesehen hat:

„Wo gesprochen wird von ,besserer Überwachung von Außengrenzen und der Migrationsströme in die EU‘, zweitens verstärkte Bekämpfung von Schleuserbanden, drittens verstärkte Zusammenarbeit der EU mit den von ,Migrationsfragen betroffenen Transit- und Herkunftsstaaten‘. Das sind Zielsetzungen, die die in einem Schreiben des deutschen Bundesinnenministers an die EU-Kommissarin Cecilia Malmström hervorgehen, abgestimmt mit den Regierungen von Frankreich, Großbritannien, Polen, Spanien und Italien.“

In Lebensrettung statt Grenzschutz investieren

Zielsetzungen, die der steigenden Zahl der Flüchtlinge, die über das Mittelmeer nach Europa kommen, diametral entgegenstehen. Die Investitionen in die Abriegelung der „Festung Europa“ durch die Grenzschutzagentur Frontex haben sich seit 2005 mehr als verzehnfacht: Das Jahresbudget für die Organisation stieg seitdem von sechs auf 90 Millionen Euro, berichtete das deutsche Magazin „Der Spiegel“. Von diesem Geld könnte man zehn Monate lang Leben auf dem Mittelmeer retten: Mare Nostrum kostet Italien rund neun Millionen Euro im Monat.

Die Verstärkung des Grenzschutzes an den Außengrenzen der EU auf festem Terrain ist einer der Gründe, weshalb Flüchtlinge den unsicheren Seeweg wählen. Außerdem sehen Schlepper und Menschenhändler in den vielen Menschen, die vor den Konflikten auf dem afrikanischen Kontinent sowie aus Syrien und dem Irak fliehen, das Geschäft ihres Lebens. Und sie gehen dabei über Leichen, berichtet der Direktor des Italienischen Flüchtlingsdienstes:

„Libyen und Ägypten ist voll von Booten, die nicht mal geeignet wären, auch nur 100 Meter auf das Meer zu fahren. Und das ist auch einer der Gründe, warum wir diesen dramatischen Anstieg von Opfern in den letzten drei Monaten haben, weil die Schlepper immer mehr Boote benutzen, die nicht mal einen Fluss überqueren könnten.“

Keine Boote, keine Toten auf dem Mittelmeer – diese Formel wäre laut Hein ein Teil der Lösung des Problems. Hier wären allerdings die Länder gefragt, aus denen die Flüchtlinge abfahren. Wie etwa Libyen, das derzeit aber selbst im Chaos versinkt:

„Teile des Landes, gerade auch die Küstengebiete, sind in der Kontrolle bewaffneter Milizen, die ihrerseits teilweise gemeinsame Sache mit den Schleppern machen. Daher ist es illusorisch zu meinen, dass man da größere Kontrollmaßnahmen seitens der Europäischen Union unterstützen könnte.“

Legale Möglichkeiten, in den Ländern selbst schon Asylanträge zu stellen

Die Abfahrt der Boote werde sich unter diesen Bedingungen also wohl kaum verhindern lassen, so Hein. Er plädiert für legale Möglichkeiten für Menschen, die aufgrund Verfolgung und Krieg ihre Heimat verlassen müssen, Asyl in Europa zu beantragen. Und zwar nicht erst nach einer lebensgefährlichen Überfahrt über das Mittelmeer, sondern bei ausländischen Vertretungen in ihren jeweiligen Ländern:

„Dass die diplomatischen Vertretungen der 28 Mitgliedsstaaten der EU in die Lage versetzt werden, humanitäre Einreisevisen für die entsprechenden Länder auszustellen und die Türen öffnen, damit Menschen ein Asylgesuch dort an die diplomatischen Vertretungen stellen können. Also nicht gezwungen sind, erst einmal den Fuß physisch nach Lampedusa oder Syrakus zu setzen, um überhaupt erst einen Rechtsschutzantrag stellen zu können. Da müssen Kanäle geschaffen werden, damit die Menschen eine Alternative haben und auf eine geschützte und normale Weise hier ankommen können. Und das geht nicht im Augenblick von Libyen aus, sondern muss schon vor Libyen stattfinden.“

Massengrab Mittelmeer – mehr als 22.500 Tote

Der Italienische Flüchtlingsrat schätzt die Zahl der Migranten, die bei der Überfahrt Richtung Europa im Mittelmeer bisher starben, auf insgesamt 22.500. Die Dunkelziffer liege noch viel höher, denn viele Tote würden gar nicht registriert, präzisiert Christopher Hein. Ein europäisches Journalistennetzwerk geht in der Tat von sogar mehr als 23.000 Mittelmeertoten in den vergangenen 14 Jahren aus. 

Hier: EU-Parlamentspräsident Martin Schulz über Mare Nostrum